پدیده گرد و غبار که هر چند سال یک‌بار جنگل‌های هیرکانی رخ می‌داد اکنون چندین بار در سال تکرار می‌شود و شدت آن در پی افزایش دماهای حدی و تغییرات فشار جوی به‌مراتب بیشتر شده است. طوفان‌های گرد و غبار، ذرات خاک را از کانون‌های خارجی مانند صحرای قره‌قوم ترکمنستان و بالکان و همچنین کانون‌های داخلی در شمال و شرق گلستان به جنگل‌های هیرکانی می‌رسانند.